元宇宙（Metaverse）的概念最早出現在科幻小說家尼爾·斯蒂芬森於1992年出版的著作《雪崩》，是一個脫離了現實的虛擬世界，它同現實世界一樣具有特定的經濟運行規則和個體互動社交方式。

電影《頭號玩家》中，元宇宙被描繪得更加具象，在被創造的虛擬世界中，人們可以化身為遊戲人物，依據遊戲中的規則進行「生活」，與任何人進行社交。雖然元宇宙會出現大量的現實世界關於秩序、規則的映射，但仍有着巨大的「可塑空間」，通過精心塑造和精準把握，在虛擬世界中我們可以獲得現實世界所難以獲得的豐富體驗，人們的生活空間和生命體驗也必將獲得無限延展、拓寬。這不僅增強了元宇宙對人們的吸引力，也加深了人們對元宇宙的真實觸感。

既然元宇宙是構建一個模擬現實並超出現實的虛擬世界，那也就必然涵蓋非常多的應用領域。「元宇宙第一股」Roblox曾提出8大要素，即身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經濟系統和文明，其中，文明將會是最終發展方向。而除了要素屬性外，元宇宙中包含形式多樣的應用，涵蓋人工智能、社交通訊等類別的應用，可以大致概括為：經濟、娛樂、社交三個模塊。

經濟：DeFi，譯為去中心化金融，作為起源於加密市場原生社區的概念，本質就是基於區塊鏈技術的金融體系，交易過程中不再借助傳統的中間機構。自2020年以來，DeFi呈爆發式增長，其各版塊在加密市場上的熱度居高不下，DeFi正式成為了加密市場上的重要部分，如今DeFi的應用範圍也廣泛涉及了借貸、支付、去中心化衍生品交易所等領域，市值超677億美元。

娛樂：娛樂版塊最重要的兩個應用就是NFT和鏈遊。NFT是關於人文方向的虛擬延展，其音頻、圖片等多樣的藝術品是文明中重要的組成部分，Cryptopunks、Loot等系列NFT作品風靡一時，地板價曾不斷突破新高；而鏈遊則作為自帶吸睛、吸金屬性的應用，受到了各資本、用戶的青睞，以Axie Infinity為代表的鏈遊在市場上擁有引人注目的熱度，據Token Terminal數據顯示，Axie的單日收入曾多次超過王者榮耀的日均收入，截止發文，其單日收入峰值超1,754萬美元。

社交：元宇宙的經濟和娛樂兩個版塊都得到了迅猛的發展和市場的認可，應用也在公鏈生態中遍地開花，那同樣作為元宇宙的重要版塊——社交，它的發展情況如何呢？會成為下一個投資風口嗎？