Trong một cuộc phỏng vấn với nhà sáng lập Facebook, Mark Zuckerberg cho biết công ty sẽ chuyển đổi thành một công ty metaverse trong vòng năm năm tới, và dự án này đã được khởi động nội bộ. Theo ông, khía cạnh khó khăn nhưng thú vị nhất của metaverse là cách tích hợp vô số yếu tố khác biệt một cách liền mạch, cho phép tương tác và giao tiếp trong không gian metaverse để tạo thành một tầm nhìn lớn hơn. Hiện không có một kế hoạch rõ ràng nào để xây dựng và hiện thực hóa metaverse. Facebook có thể đưa ra nhiều biện pháp, có vẻ phức tạp và rộng lớn, nhưng mục tiêu tổng thể là biến metaverse thành hiện thực—cuối cùng tạo ra một internet nơi mọi người có thể đắm chìm hoàn toàn.

Năm 1992, Neal Stephenson giới thiệu khái niệm về một không gian ảo gọi là "Metaverse" trong tiểu thuyết Snow Crash, nơi máy móc chiếu hình ảnh lên thiết bị hiển thị của con người và âm thanh được truyền qua tai nghe hoặc loa. Không gian ảo này, được gọi là "Metaverse", cho phép mỗi cá nhân tồn tại như một "phần mềm" hoặc chương trình, đại diện cho hoạt động của con người trong đó—gợi nhớ đến thế giới quan trong The Matrix. Ngày 10 tháng 3 năm 2021, thuật ngữ "Metaverse" lần đầu tiên được nhắc đến trong hồ sơ IPO của công ty game Roblox, dịch là "元宇宙" (metaverse), khơi dậy trí tưởng tượng của giới đầu tư và thị trường về tiềm năng của nó.

Quay lại với Facebook, từ dự án Libra trước đây đến tham vọng metaverse hiện tại, quy mô tầm nhìn của công ty là rõ ràng với 2,7 tỷ người dùng. Metaverse của họ hướng tới một siêu metaverse bao trùm toàn cầu, đạt được mục tiêu một vũ trụ song song nơi mọi người đều "ở bên trong". Vậy công ty của Zuckerberg đang làm gì? Theo báo cáo, Facebook đang cố gắng xây dựng metaverse thông qua bộ phận Oculus, sản xuất tai nghe Quest. Tuy nhiên, thiết bị này không có đột phá công nghệ mà chỉ là một "hộp" phần cứng tích hợp công nghệ hiện có.

Trên thực tế, các công ty như Facebook, Microsoft, Apple, NVIDIA và Roblox hiện đang tham gia vào cuộc đua metaverse từ nhiều góc độ khác nhau—nền tảng tính toán, thiết bị phần cứng, sáng tạo nội dung và công cụ sản xuất. Giống như Tencent tại Trung Quốc, Facebook sở hữu lượng người dùng khổng lồ và mạng lưới xã hội, nhưng nó có thể không phải là cổng vào trực tiếp nhất của metaverse. Do đó, trong khi các gã khổng lồ củng cố lợi thế cạnh tranh trong metaverse, họ cũng mở rộng phạm vi đầu tư xa nhất có thể. Tuy nhiên, vẫn còn nghi ngờ liệu có bất kỳ công ty, nền tảng hay tổ chức đơn lẻ nào có thể bao trọn toàn bộ metaverse hay không.

Nhà đầu tư mạo hiểm nổi tiếng Matthew Ball từng cố gắng định nghĩa ý nghĩa thực sự của metaverse: nó đại diện cho một thế giới ảo liên tục, theo thời gian thực, nơi vô số người có thể tham gia đồng thời. Nó sẽ có một nền kinh tế hoạt động đầy đủ, trải dài giữa thế giới vật lý và kỹ thuật số, cung cấp khả năng tương tác chưa từng có khi dữ liệu, vật phẩm số, nội dung và IP đều có thể hoạt động liền mạch. Nhiều cá nhân và công ty sẽ đóng góp nội dung, cửa hàng và trải nghiệm để làm phong phú thêm. Metaverse sẽ không được vận hành bởi một thực thể duy nhất mà bởi nhiều bên tham gia phi tập trung. Tuy nhiên, theo tầm nhìn của Zuckerberg về một metaverse 2,7 tỷ người dùng, nó thiếu đột phá công nghệ, một con đường rõ ràng cho vận hành phi tập trung hoặc khả năng mã nguồn mở hoàn toàn—như đã thấy trong dự án Libra trước đây của Facebook, khiến công ty trở thành mục tiêu của các cơ quan quản lý.