Ford đầu tư 50 tỷ USD phát triển nền tảng xe điện giá rẻ, thách thức vị thế thống trị của các hãng xe Trung Quốc

Theo Bloomberg hôm thứ Hai (11/8), Ford Motor (F-US) đã công bố kế hoạch đầu tư 50 tỷ USD để xây dựng nền tảng xe điện phổ thông (universal EV platform), nhằm ra mắt dòng xe điện giá rẻ, cạnh tranh trực tiếp với các "gã khổng lồ" Trung Quốc như BYD (01211-HK) và Geely trong bối cảnh mảng kinh doanh xe điện liên tục thua lỗ.

Đây sẽ là những mẫu xe thuần điện đầu tiên của Ford được thiết kế từ đầu, dự kiến ra mắt từ năm 2027. Mẫu đầu tiên là xe bán tải cỡ trung giá khoảng 30.000 USD, tiếp theo là các dòng SUV đa dụng và xe phục vụ dịch vụ chia sẻ với giá dưới 40.000 USD - thấp hơn khoảng 10.000 USD so với giá xe mới trung bình tại Mỹ. CEO Jim Farley gọi đây là "thời khắc lịch sử" kể từ dòng Model T, đồng thời nhấn mạnh cần cải tổ toàn diện quy trình kỹ thuật, chuỗi cung ứng và sản xuất để cạnh tranh với các hãng xe Trung Quốc.

Ford sẽ chi 20 tỷ USD để cải tạo nhà máy tại Louisville, Kentucky, ngừng sản xuất mẫu SUV chạy xăng Escape để chuyển sang sản xuất xe điện thế hệ mới. Các mẫu xe mới sẽ áp dụng công nghệ sản xuất hiệu suất cao do nhóm R&D tại California - dẫn đầu bởi cựu lãnh đạo Tesla (TSLA-US) Alan Clarke - thiết kế, giúp rút ngắn 40% thời gian lắp ráp và cần ít hơn 600 nhân công so với dòng Escape. Nhà máy sẽ tuyển 2.200 công nhân theo giờ, giảm 600 người so với hiện tại.

Xe mới sẽ sử dụng pin LFP sản xuất tại nhà máy pin trị giá 30 tỷ USD dự kiến xây dựng tại Michigan vào năm 2025, giúp giảm chi phí và tăng không gian nội thất, đồng thời tích hợp các tính năng tiên tiến như lái xe không cần dùng tay.

Dù tập trung vào phân khúc nhỏ gọn và giá rẻ, Ford vẫn lên kế hoạch ra mắt phiên bản kế nhiệm của mẫu bán tải điện cỡ lớn F-150 Lightning, nhưng lùi thời gian ra mắt từ cuối 2027 sang giữa 2028. Xe sẽ được sản xuất tại nhà máy mới trị giá 56 tỷ USD ở Stanton, Tennessee - nhà máy lắp ráp mới đầu tiên của Ford sau nửa thế kỷ, với công suất hơn 300.000 xe/năm. Tuy nhiên, do nhu cầu thị trường không chắc chắn, kế hoạch sử dụng công suất tối đa vẫn đang được cân nhắc, có thể bao gồm cả dòng xe hybrid sạc điện có tầm hoạt động dài hơn.

Năm ngoái, bộ phận xe điện của Ford lỗ 51 tỷ USD và dự kiến tiếp tục tăng lỗ năm nay. Ông Farley nhấn mạnh rằng các mẫu xe điện mới phải đạt mức giá phải chăng và có lãi ngay trong năm đầu tiên để thu hút người tiêu dùng đại chúng vốn e ngại giá cao.

Tuy nhiên, kế hoạch mở rộng của Ford đang đối mặt với sức ép từ chính sách chống áp đặt xe điện của cựu Tổng thống Trump. Gói tài khóa 3,4 nghìn tỷ USD của ông đã hủy khoản tín dụng thuế 7.500 USD/xe điện và suýt cắt giảm trợ cấp sản xuất quan trọng cho nhà máy pin Michigan. Ford đã vận động hành lang quyết liệt để giữ lại khoản trợ cấp này, với sự tham gia trực tiếp của Chủ tịch điều hành Bill Ford. Ngoài ra, chính sách thuế quan của Trump đã khiến chi phí quý II của Ford tăng 800 triệu USD, với tác động cả năm ước tính lên tới 20 tỷ USD - dù Ford là nhà sản xuất ô tô có sản lượng lớn nhất nước Mỹ.