Tháng 6 năm 2015, sự ra đời của Ethereum đã phá vỡ định kiến rằng blockchain chỉ có thể ứng dụng trong tiền mã hóa. Tuy nhiên, Ethereum giai đoạn đầu có một nhược điểm lớn: phiên bản đầu tiên không ổn định, khiến nhiều ý tưởng trong Sách trắng Ethereum không thể triển khai.
Mãi đến ngày 14 tháng 5 năm 2016, khi giai đoạn thứ hai "Homestead" của Ethereum chính thức ra mắt, vấn đề ổn định mới được giải quyết triệt để, thu hút hàng loạt nhà phát triển tham gia xây dựng hệ sinh thái hợp đồng thông minh. Từ đó, các blockchain công khai, tiêu biểu là Ethereum, dần chiếm vị trí trung tâm.
Ngoài ra, vào ngày 20 tháng 7 cùng năm, Bitcoin trải qua đợt giảm nửa phần thưởng khai thác lần thứ hai, từ 25 BTC xuống còn 12.5 BTC. Cơn bò giá lớn nhất lịch sử Bitcoin đã đến đúng như dự đoán. Nhờ đà tăng giá, các tổ chức lớn cuối cùng cũng nhận ra sức mạnh của blockchain, và một cuộc cách mạng âm thầm bắt đầu.
Đến năm 2017, hệ sinh thái Ethereum bắt đầu đơm hoa kết trái. Hàng nghìn sản phẩm và dự án của nhà phát triển được xây dựng trên nền tảng Ethereum, bao trùm các lĩnh vực như gọi vốn cộng đồng, IoT, cờ bạc, mạng xã hội, bảo hiểm, lưu trữ dữ liệu, ví điện tử, sàn giao dịch phi tập trung… Mọi người nhận ra rằng blockchain không chỉ giới hạn ở tiền mã hóa, mà có thể ứng dụng ở mọi ngành nghề. Tiềm năng của công nghệ blockchain đủ sức làm đảo lộn thế giới internet hiện tại.
Do đó, các ngân hàng lớn trên thế giới bắt đầu thử nghiệm hợp đồng thông minh trên blockchain công khai của Ethereum để giải quyết vấn đề niềm tin trong dịch vụ tài chính. Trong nước, "Tứ đại ngân hàng" (ICBC, ABC, BOC, CCB) lần lượt hợp tác với các công ty fintech để thành lập phòng lab nghiên cứu ứng dụng blockchain. Các ngân hàng cổ phần như China Merchants Bank và Minsheng Bank tiến xa hơn, thử nghiệm tích hợp blockchain vào thanh toán xuyên biên giới và hối phiếu.
Các tập đoàn lớn như Tencent, Baidu, Alibaba cũng bắt đầu triển khai chiến lược blockchain. Ant Financial, Baidu Financial và JD Finance thử nghiệm cải tiến tài chính chuỗi cung ứng và chứng khoán hóa tài sản thông qua blockchain. Trong khi đó, các dự án blockchain truyền thống như NEO và Qtum ra đời, hy vọng vượt mặt Ethereum và mở ra kỷ nguyên "Blockchain 3.0".
Trong một thời gian, các phương tiện truyền thông công nghệ đều bàn luận về blockchain, kỳ vọng nó sẽ cách mạng hóa internet, tạo ra một mạng lưới phi tập trung thực sự và sinh ra những công ty đẳng cấp như BAT.
Cuối năm 2017, cuộc cách mạng lên đến đỉnh điểm—vốn hóa Bitcoin vượt 2 nghìn tỷ nhân dân tệ, đạt mốc gần 20.000 USD/đồng.
Tháng 1 năm 2018, ông Từ Tiểu Bình, nhà sáng lập ZhenFund, từng phát biểu trong nội bộ: "Cách mạng blockchain đã đến. Đây là một cuộc cách mạng công nghệ vĩ đại—thuận theo thì hưng thịnh, nghịch lại thì diệt vong. Sự phá hủy truyền thống của nó sẽ còn mãnh liệt và triệt để hơn cả internet hay di động."
Nhưng giống như internet năm 2000, những điều vĩ đại trước khi thành hiện thực đều phải trải qua quá trình "nổi lên—bong bóng—xì hơi—ứng dụng—thịnh vượng", và blockchain cũng không ngoại lệ.
